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２００５年６月２日(木)[１]
「ウチで、働いてた愛理さんと侑斗さん夫妻が、可愛いカフェを開いたんだ。何回か、行った事があったんだけど、迷っちゃって。直人、助けてって電話しちゃった。」
上手く嘘を吐けない僕だけど、精一杯の嘘を吐いた。
「土地鑑あるからって、迎えに行ったら僕も、迷っちゃってさ。良く葵のいる場所聞かなかったから、いけないんだけど。」
下手くそな嘘を直人は、拾ってくれ嘘でコーティングしてくれた。
「もしかして、あそこ？えっと…、喫茶YOU＆Ｉ？」
「そう、そこ！！特盛りパフェが、めっちゃ美味しかったの！！」
３３.３メートルの高さのパフェが、大人気で雑誌にも載った有名店な訳で。
「美味しいよねぇ。でも、cafe cloverには負けるけど。」
「そうかな？僕は、父さんに負けてないと思うけど。珈琲クリームの珈琲に最高級の珈琲豆５種類使ってる所とか、こだわってると思う。」
「相変わらず凄いな、葵の舌は。」
僕は、パティシエか料理人に向いていると、以前パティシエの桜庭信一郎に言われたのをふと思い出した。
「何、何の話？俺等も、混ぜて。」
「ニノ、タク！！久し振り☆」
桜が丘学園幼稚舎からの幼馴染みのニノ(二宮勇樹)と、タク(酒井拓人)が僕等を見付けてやって来た。大学は、広いので学科が、違うと中々会えない。
「『久し振り☆』じゃ、ねーよ。昨日、桜吹雪の集まり、サボっただろが！！桜沢先輩、怒ってたぞ！！」
桜吹雪は、演劇サークル。
「ごめん！！昨日、直人と、朝日平で、迷っててさ。学校に辿り着いた達成感が、強くて…忘れちゃってた。てへっ☆」
僕は、おちゃらけてみる。
「『てへっ☆』じゃ、ねーだろ！！罰として、今度の学祭の劇の主役、満場一致で、葵な。これ台本で、今日の３時から、読み合わせだから。あ、直人は、やる気あんなら、裏方手伝ってってさ。」
渡された台本は、僕が見覚えのあるタイトルだった。
「これ、粗筋知ってるかも…。最初から、僕を主役にする気だったんじゃん。」
斜め読みして、「やっぱり…。」と、僕は言う。桜沢先輩が、温めていた作品だった。
「葵、主役？！全力で、阻止しなきゃ！！葵を主役にして、何か有ったら…。」
直人は、舞台の大変さを十二分に知っているから僕を主役なんて、反対なのだろう。
「葵を主役にした所で、何も、起きないだろ。」
「去年、ミューラー王子を演じたタクが、主演の大変さを分かって無い訳？」
学食中に響く声のボリュームで、直人が言う。驚いた人が、一斉に直人を見る。
「あ、ごめん！！最近、チーム桜が丘のショーに参加して、主演が、面白いって、感じ始めた所だったから…。ちなみに、中の人だけど。」
「それ、初耳！！」
「スッゲーや。来年は、チーム桜が丘と、コラボりたいって、宮沢先輩に言ってみっかな。」
「それ、面白そう☆宮沢先輩とか、特撮好きみたいだし。学祭終わったら、提案してみる？」と、葵が、タクの話に乗っかった。
〜続く〜
